Influensa – alt du trenger å vite nå

Influensa er en akutt luftveisinfeksjon som sprer seg lett i kjøligere måneder. Du kjenner den ofte igjen på plutselig høy feber, hodepine, muskelsmerter og tørr hoste. Tilstanden kan virke mild i starten, men kan raskt bli alvorlig, spesielt for eldre, gravide eller personer med kronisk sykdom.

Symptomene starter vanligvis med en følelse av å bli veldig trett, etterfulgt av frysninger og en brennende hals. Innen ett til to dager kan du få rennende nese, nysing og en grov, hacking hoste. Hvis du opplever brystsmerter, rask pust eller vedvarende høy feber over fire dager, er det på tide å kontakte lege.

Forebygging: Vaksine og enkle tiltak

Den mest effektive måten å unngå influensa på er å ta influensavaksinen hvert år. Vaksinen oppdateres i forkant av hver sesong for å dekke de mest aktuelle virusstammene. Du får den mest friske beskyttelsen omtrent to uker etter sprøyten, så det lønner seg å bestille tid tidlig på høsten.

I tillegg til vaksinen hjelper god håndhygiene. Vask hendene grundig med såpe i minst 20 sekunder, spesielt etter å ha vært i offentlig transport eller på kjøpesentre. Unngå å ta på ansiktet med urene hender, og hold avstand til folk som hoster eller nyser.

Behandling: Når du bør hvile og når du trenger lege

For de fleste friske voksne er influensa håndterbart med hvile, rikelig væske og febernedsettende medisiner som paracetamol eller ibuprofen. Unngå antibiotika med mindre du får en sekundær bakteriell infeksjon, fordi influensa er forårsaket av et virus.

Hvis du er i risikogruppen – for eksempel eldre over 65, personer med astma, diabetes eller hjerteproblemer – kan legen foreskrive antivirale medikamenter som oseltamivir (Tamiflu). Disse virker best når de tas innen 48 timer etter at symptomene startet, så ikke vent med å kontakte fastlegen.

Hold øye med varseltegn: plutselig forverring, pustevansker, vedvarende høy feber eller forvirring. Da kreves rask medisinsk vurdering. I noen tilfeller kan influensa utvikle seg til lungebetennelse, som krever antibiotikabehandling.

Til slutt, husk at influensa ofte går over på egen hånd i løpet av en uke til ti dager. Men ved å ta vaksinen, vaske hendene og lytte til kroppen din, kan du redusere både risikoen for å bli syk og risikoen for komplikasjoner. Så gjør det du kan, og vær klar for sesongen – kroppen din vil takke deg.