Prostatakreft – fakta, symptomer og behandling

Prostatakreft er en av de vanligste kreftformene hos menn i Norge. Den starter i prostata, en liten kjertel under blæren som lager deler av sædvæsken. De fleste menn får den ikke med seg før den er i et stadium der den kan behandles. Så hva bør du vite hvis du er bekymret eller bare vil ha fakta?

Hva er prostatakreft?

Prostatakreft betyr at celler i prostata begynner å vokse ukontrollert. I starten kan kreften være så liten at den ikke gir noen symptomer. Når den vokser, kan den påvirke vannlatingen eller forårsake smerte i bekkenet. Risikoen øker med alder – de fleste tilfeller blir oppdaget etter 65 år – og med familiehistorie.

Andre risikofaktorer er: høy inntak av mettede fettsyrer, overvekt og røyking. Det betyr ikke at du garantert får kreft hvis du har disse faktorene, men de gjør det mer sannsynlig. En enkel test som ofte brukes for å oppdage kreft tidlig er PSA‑testen, som måler nivået av prostataspesifikt antigen i blodet.

Symptomer du bør være oppmerksom på

De vanligste tegnene er:

• Vanskeligheter med å starte eller stoppe vannlating
• Svake eller hakkende stråle
• Frekvent vannlating, spesielt om natten
• Smerte eller brenning ved vannlating
• Smerte i rygg, hofter eller lår – dette kan bety at kreften har spredt seg

Hvis du merker ett eller flere av disse symptomene, bør du kontakte fastlegen. Det er bedre å få en sjekk tidlig enn å vente.

Behandling og oppfølging

Behandlingen avhenger av hvor stor kreften er og hvor den har spredd seg. De vanligste alternativene er:

• Aktiv overvåkning – for små svulster som vokser sakte. Du får jevnlige PSA‑tester og undersøkelser.
• Kirurgi – fjerning av prostata (prostatosekstomi). Gjelder ofte når kreften er begrenset til prostata.
• Strålebehandling – bruker høyenergi stråler for å drepe kreftceller. Kan gjøres fra utsiden eller fra innsiden av kroppen.
• Hormonbehandling – reduserer testosteronnivået, fordi testosteron får kreftceller til å vokse.
• Kjemoterapi – brukes når kreften har spredd seg eller ikke svarer på andre metoder.

Etter behandlingen følger du opp med jevnlige kontroller. Legen din vil sjekke PSA‑nivået og eventuelt ta nye bildediagnostiske undersøkelser. De fleste som får behandling lever et normalt liv, men noen kan få bivirkninger som urininkontinens eller erektil dysfunksjon. Det finnes terapi og øvelser som kan dempe disse problemene.

Det er også lurt å leve sunt mens du håndterer kreften. Spis mer frukt, grønnsaker og fullkorn, hold vekten nede og tren regelmessig. Unngå store mengder rødt kjøtt og bearbeidet mat. Sånn livsstil kan ikke kurere kreft, men den kan gjøre kroppen sterkere og redusere risikoen for tilbakefall.

Til slutt, husk at du ikke er alene. Det finnes støttegrupper, både på nett og i ditt lokalmiljø, hvor du kan dele erfaringer og få tips. Å snakke med andre som har gått gjennom det samme, gjør ofte behandlingsreisen lettere.

Prostatakreft er alvorlig, men den er også en type kreft som kan behandles effektivt når den oppdages i tide. Vær oppmerksom på symptomene, ta PSA‑testen hvis legen anbefaler det, og følg opp med jevnlige kontroller. På den måten gir du deg selv de beste forutsetningene for en god helse i årene som kommer.