Buspiron som tilleggsbehandling ved depresjon: Virkning og bivirkninger sammen med SSRIs

Hva er buspiron, og hvorfor brukes det sammen med SSRIs?

Buspiron, kjent under merkenavnet Buspar, er en legemiddel som opprinnelig ble godkjent for å behandle generalisert angst. Men i de siste årene har det blitt brukt mye oftere som tilleggsbehandling for depresjon hos pasienter som ikke får nok effekt av SSRIs alene. Det er ikke en antidepressiv i tradisjonell forstand. I stedet virker det som en delvis agonist på 5-HT1A-serotoninreceptorer - noe som gjør det helt annet enn SSRIs, som bare blokkerer tilbakeopptak av serotonin.

Dette betyr at buspiron ikke øker serotonin-nivået i hjernen på samme måte som fluoksetin eller sertralin. I stedet justerer det hvordan hjernen reagerer på det serotoninet som allerede er der. Det er nettopp denne forskjellen som gjør det så interessant som tilleggsbehandling. Mange pasienter som ikke svarer godt på SSRIs, har ikke et problem med å få nok serotonin - de har et problem med hvordan hjernen tolker det.

Et av de viktigste studiene som støtter dette er STAR*D, som viste at pasienter med behandlingsbestandig depresjon fikk betydelig bedring da buspiron ble lagt til deres SSRI-behandling. Det er ikke en miraclepille, men det er en av de mest pålitelige og trygge alternativene vi har.

Hvor effektiv er buspiron som tilleggsbehandling?

Buspiron virker ikke like raskt som en benzodiazepin - det tar vanligvis to til fire uker før du merker noe. Men når det gjelder depresjon, er det overraskende raskt. En dobbeltblind, randomisert studie fra 2023 med 102 pasienter viste at de som fikk buspiron sammen med deres SSRI, viste betydelig bedring i MADRS-score (en standard måling av depresjonsalvorlighet) allerede etter én uke. Det var signifikant bedre enn placebo.

Men det er ikke alle som får like mye ut av det. De som har svært alvorlig depresjon fra starten (MADRS-score over 30), får mest utbytte. I denne gruppen var svarhastigheten 62,3 % med buspiron, mot 41,7 % med placebo. Det betyr at for de som har prøvd flere antidepressiva uten hell, kan buspiron være en viktig siste sjansen.

Det er også en klar effekt på angst, som ofte går hånd i hånd med depresjon. Mange pasienter som tar SSRIs for depresjon, fortsetter å ha sterke angstsymptomer. Buspiron hjelper med det - og det gjør det uten å gjøre depresjonen verre. Det er en av de få behandlingene som kan redusere både depresjon og angst samtidig.

Hva er de vanligste bivirkningene?

Buspiron er mye lettere å tåle enn mange andre tilleggsbehandlinger. De vanligste bivirkningene er døsighet, hodepine, kvalme og nervøsitet. I kliniske studier opplevde 14,3 % av pasientene døsighet - sammenlignet med 7,2 % som fikk placebo. Det er ikke forsvinnende, men det er også ikke det verste du kan få.

En viktig fordel er at buspiron ikke forårsaker seksuelle bivirkninger. SSRIs gjør det - ofte. Opptil 60 % av pasientene opplever redusert lyst, forsinket ejakulasjon eller vanskeligheter med å oppnå orgasm. Men med buspiron er det bare 1,6 % som rapporterer slike problemer. Det er ikke et tilfeldig tall. Det er et resultat av hvordan buspiron virker på hjernen. Det kan faktisk reversere SSRI-indusert seksuell dysfunksjon. En case-studie fra 2024 viste at en mann med forsinket ejakulasjon etter sertralin, returnerte til normal funksjon innen to uker etter å ha lagt til 15 mg buspiron daglig.

Det er ingen vekttøying, ingen økt blodsukker, ingen forverring av kolesterol. Det er en av de få behandlingene som ikke belaster kroppen på måter som kan føre til diabetes eller hjerte-karsykdommer. Det gjør det spesielt trygt for eldre og for pasienter som allerede har høy risiko for metaboliske problemer.

Hvorfor er buspiron bedre enn antipsykotika som tilleggsbehandling?

De mest brukte tilleggsbehandlingene for depresjon i dag er antipsykotika som aripiprazol og quetiapin. De er godkjent for dette formålet, men de kommer med en tung pris. Pasienter legger på 2,5-4,2 kg i løpet av noen måneder. Kolesterol og triglyserider stiger med 25-40 mg/dL. Blodsukkeret øker med 5-10 mg/dL. Det er ikke bare ubehagelig - det er farlig på lang sikt.

Buspiron? Gjennomsnittlig vektøkning: 0,3 kg. Ingen endringer i kolesterol, triglyserider eller blodsukker. Ingen risiko for diabetes. Ingen risiko for parkinson-lignende bevegelsesforstyrrelser. Det er en helt annen verden.

Det er ikke bare bedre for kroppen - det er også bedre for hjernen. Aripiprazol kan føre til apati, nedsatt motivasjon og følelsesløshet. Buspiron gjør ikke det. Det er faktisk i ferd med å bli testet for å behandle SSRI-indusert følelsesløshet. En ny studie (BUS-EMO) viste 37 % forbedring i følelsesrespons ved bruk av buspiron, noe som ikke ble sett med placebo.

Hvordan starter man buspironbehandling?

Det er ikke noe du bare tar på egen hånd. Du må alltid starte under veiledning av en lege. Den vanlige startdosen er 5-10 mg to ganger daglig. Det betyr at du tar det om morgenen og om kvelden - ikke én gang, fordi halveringstiden er bare 2-3 timer. Hvis du bare tar det én gang, vil nivået i blodet falle for raskt, og du vil ikke få konstant effekt.

Etter tre til fem dager kan doseringen økes med 5 mg per gang, inntil du når en effektiv dose. Mange får god effekt på 20-30 mg daglig. Noen, spesielt med svært alvorlig depresjon, trenger opp til 60 mg daglig - men da må det være under tett tilsyn.

Det tar vanligvis seks til åtte uker før du kan si om det virker. Men som nevnt, kan noen merke forbedring allerede etter én uke. Det er viktig å være tålmodig, men også å holde øye med hvordan du føler deg. Hvis du får kraftig døsighet eller svimmelhet de første dagene, kan det hjelpe å starte med en lavere dose og øke mer sakte.

Hva med andre legemidler og mat?

Buspiron blir brutt ned i leveren av et enzymsystem kalt CYP3A4. Det betyr at hvis du tar noe som hemmer dette systemet, kan buspiron bygge opp i kroppen til farlige nivåer. Det gjelder blant annet:

• Antibiotika som erytromycin
• Antisvampemidler som ketoconazol
• Grapefruktjuice - ja, faktisk grapefruktjuice. Det kan øke buspiron-nivået med opptil fire ganger.

Hvis du tar noe av dette, må du tale med legen din. Du kan trenge en lavere dose, eller du må unngå disse produktene helt. Det er ikke noe du kan prøve å "finne ut av" selv.

Det er også viktig å vite at buspiron ikke hjelper med alkohol- eller benzodiazepinavsetning. Det virker ikke på GABA-receptorer, som disse stoffene gjør. Hvis du har hatt langvarig bruk av valium eller lignende, kan buspiron være mindre effektiv. Det er ikke en løsning for avhengighet - bare for depresjon og angst.

Hva er kostnaden, og hvor mye brukes det?

Buspiron er en av de billigste tilleggsbehandlingene du kan få. En pakke med 60 tabletter à 10 mg koster omtrent 4,27 dollar i USA - det er mindre enn 15 kroner per dag. Sammenlignet med aripiprazol, som koster over 700 kroner per dag, er forskjellen overveldende.

Det er ikke bare billigere - det brukes mer. I 2023 ble buspiron preskrevet for tilleggsbehandling i over 1,2 millioner utskriftsbesøk i USA. Det er en økning på 17 % fra året før. Det er ikke bare psykiatere som bruker det - det er også allmennlege og leger som behandler depresjon i primærhelse. Det er enkelt, trygt, billig og effektivt.

Det er spesielt populært blant pasienter under 50 år. En undersøkelse viste at 38,7 % av psykiatrere bruker buspiron regelmessig for denne gruppen, mot bare 22,4 % for pasienter over 65. Det er ikke fordi det ikke virker for eldre - det gjør det. Det er fordi eldre ofte tar flere andre legemidler, og det er vanskeligere å justere doser. Men for dem som kan tåle det, er det en av de beste valgene.

Hva sier eksperter?

Dr. Andrew Nierenberg, leder av STAR*D-studien, sa i 2022 at buspiron er "en av de tryggeste farmakologiske strategiene for behandlingsbestandig depresjon - med effektstørrelse som antipsykotika, men uten deres metaboliske belastninger."

Dr. Charles F. Reynolds III, en ledende geriatrisk psykiater, sier at buspiron er hans førstevalg for eldre pasienter. "Det har ingen antikolinergiske effekter, ingen risiko for hjertearritmier, og det interagerer ikke med warfarin. Det er trygt for folk som allerede har flere helseproblemer."

Dr. Kyra Lipman har vist i en case-studie at buspiron kan gjenopprette seksuell funksjon hos menn som har mistet den på grunn av SSRIs. Det er ikke bare en teori - det er noe som skjer i virkeligheten, hver dag, i klinikker over hele verden.

Hva er begrensningene?

Buspiron er ikke perfekt. Det krever to eller tre doseringer om dagen. Det er ikke en "en gang daglig"-pille som mange andre antidepressiva. Det kan gjøre det vanskeligere å holde seg til behandlingen - spesielt for folk som har glemt å ta piller tidligere.

Det er heller ikke godkjent av FDA for denne brukformen. Det er en "off-label" bruk. Det betyr at legen din må vurdere det selv, basert på din historie og dine behov. Det er ikke en standardbehandling - men det er en godt dokumentert og anbefalt praksis.

Det tar tid. Det er ikke en løsning for akutt depresjon. Hvis du trenger rask hjelp, er det ikke det riktige valget. Men hvis du har prøvd alt annet, og du ikke vil ta på vekt, ikke vil miste seksuell funksjon, og ikke vil risikere diabetes - da er buspiron en av de beste mulighetene du har.